刘备（161—223年），字玄德，幽州涿郡涿县（今河北涿州）人，西汉景帝子中山靖王刘胜之后。曾任平原县令及平原国相。

刘备少年丧父，与母亲贩鞋编席为业。儿时和小朋友嬉戏，说将来我要当皇帝，受到叔父的训斥。年十五，母使行学（游学），和公孙瓒等俱事卢植，对瓒以兄事之。刘备在当官之前，喜狗、马、音乐、美衣服；寡言少语、善待下人，喜怒不形于色；好结交“豪侠”，团结青少年。中山（汉朝郡，国名，位于现在的冀中）巨商异其为人，赠予很多钱财，给他提供了聚集徒亥的经济条件。

东汉中后期，外戚宦官交替控制政权，统治非常黑暗，广大农民无衣无食铤而走险。灵帝中平元年初（公元184年2月），河北巨鹿（今河北平乡）人张角聚亥起义（因起义军头裹黄巾，史称“黄巾起义”）。朝廷和地方官员皆被震动，急忙调兵遣将进行镇压。各地豪强也乘机而起。刘备便率其所属关羽（字云长）、张飞（字益德）等跟随校尉邹靖镇压农民起义军。黄巾主力被镇压后，张纯又“反”。朝廷诏会青州出兵。青州从事（官名）率兵讨纯过平原，平原刘备随从事出征，在原野中为起义军相遇，中创佯死。起义军走后，老朋友以车载之，得免一死。不久，刘备亲手捆绑、鞭打督邮弃官逃跑。……后因高唐县尉升为高唐县令，因县城被起义军攻克，投奔中郎将公孙瓒。瓒表奏刘备为别部司马，使与青州刺史田楷抗拒冀州牧袁绍。刘备因数战“有功”，先试守平原县令，后领平原相（当时平原郡已改为平原国。国王只享受贡赋不治，国相为实际上的太守）。刘备领平原相时，以关羽、张飞为别部司马，分别统率其部曲（本为军队编制之称，后变成私兵之称），并以赵云率领其骑兵。当时，人民饥馑，暴动迭起。刘备为争取豪绅、地主和知识分子的支持，缓合严重对立的阶级矛盾，以利发展壮大个人势力，在对外防御农民起义军进攻的同时，对内实行“德政”，礼贤下士，扶民生息。对其属下的知识分子，必与同席而坐，同簋而食，皆一视同仁，不厚此薄彼。由于刘备善用仁义和“惠裕”笼络人心，所以众多归服。国民刘平（非一般老百姓）素轻刘备，并以在刘备之下为耻辱，使刺客刺之。刘备不知，待刺客甚厚，刺客被感动，不忍刺，将实情告诉刘备而去。

曹操征徐州，徐州牧陶谦遣使向青州刺史田楷告急。平原相刘备随田楷前往救援。这时刘备有兵千余人和一部分少数民族骑兵，又得饥民数千人。陶谦死后，刘备先据下邳，后驻小沛。建安五年（公元200年），曹操东征刘备，虏其妻子和关羽。刘备跑到青州，青州刺史袁谭（袁绍长子，驻平原）率步、骑兵迎接。袁谭迎接刘备到平原后，立即派人驰马奔邺城禀告袁绍。袁绍不仅遣将奉迎，并亲身离开邺城二百里与刘备相见。从此，刘备再没回过平原。

由于刘备是刘邦的后裔，又是蜀汉的开国皇帝，特别是封建正统观念的严重影响，所以在平原产生了关于刘、关、张的传说和附会。其中把现三唐乡的桃园站附会成刘、关、张三结义的地方；把刘备在安喜打督邮，弄成张飞在打督邮就是明显的例子。因有了张飞在平原鞭打督邮的附会，便有了“龙门”的修建，和鸣鸡店村名来历的传说。传说张飞打督邮之后，刘、关、张由城墙基部的“水门”夜逃，到现前曹乡鸣鸡店村时正逢鸡叫，因而后来将“水门”改为“龙门”，把鸡叫的村名改为鸣鸡店。其实，刘备当平原县令和平原国相的平原城，在现在王庙镇张官店以东，而曾经修建有“龙门”的现平原城，其地在东汉末年尚属绎幕县，其城到北齐时才建，和老平原城相距十五公里，与刘、关、张毫不相干。