要确诊小儿脑膜炎，需要综合考虑症状、体征、实验室检查和病因学检查等方面，其中脑脊液检查是关键。
1.症状：脑膜炎的常见症状包括发热、头痛、呕吐、颈项强直、抽搐、意识障碍等。然而，这些症状也可能出现在其他疾病中，因此需要进一步的检查。
2.体征：医生会进行详细的体格检查，包括神经系统检查。可能会发现颈项强直、脑膜刺激征等体征。
3.实验室检查：
脑脊液检查：这是确诊脑膜炎的关键检查。医生会通过腰椎穿刺采集脑脊液样本，并进行分析。脑脊液检查可以检测白细胞计数、蛋白质含量、葡萄糖含量等指标，同时还可以进行细菌培养和药敏试验，以确定病原体。
血液检查：血常规、C反应蛋白等检查可以帮助评估感染的程度。
其他检查：根据病情需要，可能还会进行脑电图、头颅影像学检查等。
4.病因学检查：对于某些特定类型的脑膜炎，如病毒性脑膜炎、结核性脑膜炎等，可能需要进行进一步的病因学检查，如病毒抗体检测、结核菌涂片和培养等。
5.排除其他疾病：医生会排除其他可能导致类似症状的疾病，如脑炎、颅内感染、自身免疫性疾病等。
综上所述，确诊小儿脑膜炎需要综合考虑症状、体征、实验室检查和病因学检查等多个方面。如果怀疑孩子患有脑膜炎，应及时就医，以便进行准确的诊断和治疗。
需要注意的是，脑膜炎是一种严重的疾病，如果不及时治疗，可能会导致严重的并发症甚至危及生命。因此，家长应该密切关注孩子的健康状况，一旦发现异常，应及时就医。同时，在就诊过程中，应如实向医生提供孩子的病史和症状，以便医生做出正确的诊断和治疗。
