肾小球肾炎又分为急性肾小球肾炎和慢性肾小球肾炎，虽然同样都是肾小球肾炎，但是两种疾病的发病机理、致病原因以及预后是截然不同的。
肾小球肾炎打一个比方，在很大的社区里面，每栋楼里面每一个单元，每一个住户，每一个房间都代表着一家人，代表着一个社会最基本的团体。小区的花园广场，这是大家集体共同活动的地方，小区的树木、道路、河流是小区的公共建设。
每一个肾脏就相当于一个大的肾脏社区，里面有肾小球，肾小球就是主要的家庭单元，承担着肾小球的滤过、清除水分、清除毒素的作用，达到清除药物或者其他毒素的目的，还有一部分是肾小管和肾盂，主要是收集尿液，相当于小区的广场，还有一些间质性的改变，就相当于小区的绿地、道路或者水系，称之为肾脏间质。
每一个肾脏都有150万个家庭，每一个家庭就称之为肾小球，肾小球的炎症就是肾小球肾炎。急性肾炎就是突然小区里闯进来了很多的强盗，把家庭破坏了，一般来是以每周或者每月来计的。还有一类是比如以空气污染或者是化工厂对家庭的破坏，作用是缓慢的，家庭的破坏力是缓慢发生效应的，由于缓慢因素造成的家庭破坏，称之为慢性肾小球肾炎。间质性肾炎就是小区的公共的道路或者是水系、电路出现问题。肾盂肾炎就是大家活动的公共场合的地方出现了问题。
